岩魚、彼らほど生活域によって個体差の激しい淡水魚はいないのではないだろうか。同じ水系であっても谷が
一つ違えば体のグラデーションがまったく違う事もよくある事だ。場所場所に魚の形や色を楽しむのも釣りの大
きな醍醐味の一つと言えるだろう。今回はラークの新色を携えてタイプの違う谷に幾つか入り七変化する岩魚
の美しさを堪能する中で感じた事を幾つか書きたいと思う。

岩魚族はイトウ、ミヤベイワナ、オショロコマ、アメマス、ニッコウイワナ、ヤマトイワナ、ゴギ、など数種に分類分
けがされている。しかし、アメマス、ニッコウイワナ、ヤマトイワナなどは生息域がかぶっていたり、谷によっての
個体差が激しいので明確な区分けは難しいのもと考えられる。書物では「ヤマトイワナの朱点は朱紅色で側線
の上下にほとんど一様に並列しており、しかも成魚においてもその色彩が確然と存在している」となっているが、
同書物も記しているが、同一水系内においても源流帯や小谷の岩魚では特に濃くなる傾向があるなど、やはり
生活する場所によっての個体差があるので区別は曖昧になってしまうのだ。

私個人としては、「ここに居るのは何岩魚です」というような議論より、本来そこに居た谷ヶの個性溢れる岩魚を楽
しむ方が自然なのではないかと考えている。ここで問題になって来るのが養魚放流なのだが、現在は養殖しやす
いアメマス系の種苗が多く使われているので、本来そこに居なかった種が入り込み原種と交配することで元々い
た種がどんどん減っているのだ。確かに遊魚を楽しむ私達には放流事業は大切な事だろうし、漁協の方々も沢山
の人が来てくれるようにと力を注いでいるだろう。　しかし、今日は何処の川に行こうと言った時に「あそこの川は放
流量が多い」とか「何月何日にあの橋の下で何トン放流があるから」っというようなポイントの決め方にはいささか疑
問を抱いてしまうのだ。これも私個人の考え方だが、アマゴ、イワナなどの渓流魚釣りに何を求めるか？それは自
分の足で会いに行ける非日常性ではないかと思うのだ。渓流魚はネイティブだ！という人もいるが、一日前までイ
ケスでペレットを食べていた魚と、外来種ではあるが既に日本に帰化して自分の力で強く生きているブラックバスが
どちらがネイティブかと言われれば、私は確実にブラックバスだと答えるだろう。